Так сложилось, что на сложные операции, которые могут потребоваться при лечении серьёзных заболеваний, пациентов часто отправляют в зарубежные клиники. В некоторых случаях это обусловлено тем, что в России нужные операции не выполняются из-за отсутствия специалистов и технологий; иногда сами пациенты решают, что заграничные клиники способны обеспечить более высокий уровень медицинской помощи.

Иное положение дел в сфере косметологии и пластической хирургии. В вопросах эстетических коррекций российские пациенты склонны больше доверять отечественным специалистам, при этом цены, представленные в нашей стране, идентичны европейским. А вот опыта, по мнению экспертов, у российских специалистов пластической хирургии даже больше, чем у их зарубежных коллег: как правило, наиболее востребованные хирурги могут похвастаться стажировками и практикой в европейских клиниках, обладая в то же время безупречным пониманием того, чего ищут российские пациенты.

В России сохраняется тенденция превалирования пациентов-женщин в клиниках эстетической медицины; наиболее популярными операциями являются увеличение груди и ринопластика. Динамичное развитие эстетического направления медицины нашло отражение и в российском законодательстве: в частности, лишь несколько лет назад официально была зарегистрирована специальность «пластический хирург».