Группа британских учёных из Университета Дарема впервые применила ультразвуковое сканирование 4D для наблюдения за развитием плода. Исследователи обнаружили, что плод «строит рожицы»: уже в утробе матери начинает развиваться основная мимика – задолго до того, как человек приобретает способность испытывать эмоции.

Уже на 24-ой неделе плод умеет раскрывать рот и раздвигать губы в подобии улыбки. К 35-ой неделе сокращение лицевых мышц носит более сложный характер, многие движения комбинируются. Например, одновременно хмурятся брови и углубляется носогубная складка.

Учёные пришли к выводу, что именно «навыки», приобретаемые в утробе матери, определяют, насколько ребёнок будет «натренирован» на выражение эмоций с помощью мимики. Именно в период внутриутробного развития определяется, будет ли человек склонен переносить переживания с каменным лицом или расплывётся в широкой улыбке даже по незначительному поводу.

Гипотеза исследователей подтверждается наблюдениями косметологов. Действительно, мимические морщины проявляются в разной степени у людей одного возраста, одинаково ухаживающих за кожей лица, - это происходит в силу различной активности мимических мышц.